在互联网引导的电子商务革命浪潮影响下，很多过去不可思议的事情都被彻底改变了，从智能手机到自动驾驶。学术论文出版行业也同样发生着深刻变革，最具有代表性的就是开放获取（Open Access）运动和预印本（preprint）运动。预印本是指尚未在同行评议学术期刊上发表但已经在网络数据库中公开的科研论文手稿。预印本颠覆了上百年来的行业规则。如果配以智能管理同行评议，预印本将彻底改变目前的学术期刊出版体系。
学术界长期以来形成的行业规则主要包括以下四条：
- 论文须经同行评议，以保证学术质量并被认可；
- 论文须经编辑修改，在语言和格式质量上被认可；
- 作者须将版权移交给期刊，论文不能重复发表，以保护期刊利益；
- 论文发表后不能修改。
这四条规则都是以期刊和编辑为中心建立的，用以维护学术秩序。由于这些规则已被各高校或科研机构的绩效考核评定政策所接受甚至强化（例如“唯SCI论文”的做法），作者只能被动地顺应这些规则。但是，这种现状并不代表这些行规就都是合理的，更不代表它们在未来的电子商务时代是高效正确的学术秩序维护方法。
学术出版涉及作者、出版媒体（例如期刊和数据库）、订阅者（例如图书馆或机构）和读者。当出版商形成行业垄断，并不断大幅涨价订阅费用和严重损害读者利益时，订阅者和读者忍无可忍，终于爆发了开放获取运动，要求将所有论文都免费公开给读者。
这是行业内受压迫者的第一次揭竿而起，反抗不合理的收费制度。学术期刊在经历了痛苦的挣扎和自省后，转而顺应开放获取运动，但是把订阅费的负担从订阅者身上作为论文处理费（Article Processing Charge，简称APC）转移到了作者身上。
除了价格，学术期刊形成的第二个垄断是论文审稿质量和审稿时间，一切都由编辑和审稿人主观决定。大量作者遭遇不合理拒稿，而且审稿时间和见刊时间经常超长（几个月到一两年），严重损害作者利益。作者们忍无可忍，终于在三十年前爆发了预印本运动。
这是行业内受压迫者的第二次揭竿而起，反抗不合理的评议制度。在某种程度上，预印本就好像是网络时代的论坛帖子，任何人都可以随便发帖。这是由于“长严管控”而爆发成为彻底“自由散漫”的物极必反的典型例子。学术期刊最初是反对预印本的，但是后来为了维护稿源，被迫调整期刊投稿和发布政策来接受预印本稿件。作为全球最大的出版集团之一，Elsevier（爱思唯尔）于2016年收购了预印本数据库SSRN（Social Science Research Network），标志着传统期刊开始主动进军预印本领域，为将来的行业变化未雨绸缪。
国外著名的预印本数据库目前包括arXiv、BioRxiv（读作bio-archive）、Chemrxiv、PrePubMed等。这些服务器的名字很多都带有“Xiv”或“xiv”。这个词可以音译为“希悟”，表示预印本数据库，意为学术领悟之希望。国内著名的预印本数据库目前包括中国科技论文在线（China Sciencepaper Online，简称CSPO）、中国预印本服务系统（后并入国家科技数字图书馆）、中国科学院科技论文预发布平台ChinaXiv。近几年来，各种希悟层出不穷，蓬勃发展。
很多单位的科研绩效考核政策是基于期刊论文发表成果的。在这种政策影响不大的地方（例如某些国家或行业），科研人员出于宣示首发权的目的或快速交流的目的，经常采用预印本自行发布论文。而在国内，由于预印本成果还未被大多数单位认可，而且出于担心泄密或影响期刊投稿的原因，很多科研人员不愿意发布预印本。需要承认的是，如果预印本在论文水平和排版水平上缺乏质量控制，它充其量只是一个网络帖子而已，谈不上严肃的学术性或权威性。预印本运动的本意是要反抗不公正的同行评议制度，解决论文评审时间过长、评审意见不公正、编辑霸凌、论文成果被评审专家盗取剽窃等问题。但是，预印本如想获得学术界的广泛尊重和认可，就必须增加同行评议功能和编辑排版功能。实际上，智能化同行评议功能恰好是预印本数据库的强项和能够颠覆传统期刊的原因，就好比网店能够取代实体店，理由如下。
